뜨거운 물 한 방울, 불꽃의 스침, 혹은 뜨거운 프라이팬과의 접촉. 우리는 일상에서 예상치 못한 순간에 화상이나 끓는 물에 의한 화상(scalding)을 입을 수 있습니다. 이러한 피부 손상은 단순히 통증을 넘어 심각한 후유증을 남길 수 있기에, 올바른 이해와 즉각적인 대처가 중요합니다. 본 글에서는 화상과 끓는 물에 의한 화상의 차이점, 증상, 그리고 상황별 응급처치 및 치료법에 대해 자세히 알아보겠습니다.
화상과 끓는 물에 의한 화상의 정의 및 구분
화상과 끓는 물에 의한 화상 모두 열로 인한 피부 손상이지만, 그 원인에 따라 구분됩니다. **화상(burns)**은 뜨거운 철, 불꽃과 같은 건조한 열에 의해 발생하며, **끓는 물에 의한 화상(scalds)**은 뜨거운 물이나 증기와 같은 젖은 열에 의해 발생합니다. 두 종류의 화상은 치료 방법이 유사합니다.
화상의 증상
화상은 매우 고통스러울 수 있으며, 다음과 같은 증상을 유발합니다:
붉어지거나 벗겨지는 피부: 가장 흔한 증상으로, 피부가 붉게 변하거나 벗겨질 수 있습니다.
숯처럼 변한 피부: 심한 화상의 경우 피부가 검게 타거나 숯처럼 변할 수 있습니다.
화상의 심각성은 통증의 정도와 항상 일치하지 않습니다. 매우 심각한 화상이라 할지라도 통증이 적게 느껴질 수 있으니, 겉으로 보이는 증상만으로 판단하지 않도록 주의해야 합니다.
화상 및 끓는 물에 의한 화상 응급처치
화상이나 끓는 물에 의한 화상을 입었을 때는 즉시 열원에서 벗어나고 아래 응급처치 지침을 따르세요:
옷과 장신구 제거: 화상 부위 근처의 옷이나 장신구(아기 기저귀 포함)를 조심스럽게 제거합니다.
화상 부위 냉각: 최대 30분 동안 흐르는 찬물로 화상 부위를 식힙니다. 얼음, 얼음물, 크림, 기름진 물질은 사용하지 마세요.
체온 유지: 화상 부위를 냉각하는 동안에는 담요 등을 사용하여 환자의 체온이 떨어지지 않도록 유지합니다.
감염 방지: 화상 부위에 깨끗한 랩(랩이 없다면 깨끗한 비닐봉투)을 덮어 감염을 방지합니다. 랩을 너무 조이거나 문지르지 않도록 주의합니다.
통증 완화: 가능하다면 파라세타몰이나 이부프로펜과 같은 일반 진통제를 복용하여 통증을 완화합니다.
화학 및 전기 화상: 화학 물질이나 전기로 인한 화상의 경우, 오염된 의류를 조심스럽게 제거하고 해당 부위를 깨끗한 물로 충분히 헹굽니다.
병원 치료가 필요한 경우
화상의 심각성에 따라 집에서 치료가 가능할 수도 있지만, 다음과 같은 경우에는 반드시 전문적인 의학적 치료를 받아야 합니다:
모든 화학 및 전기 화상 또는 깊은 화상
피부가 하얗거나 탄 경우
환자의 손바닥보다 큰 화상
얼굴, 목, 손, 발, 관절 또는 생식기 부위의 화상
연기나 증기를 들이마신 경우
10세 미만 어린이의 화상
다음과 같은 지연 증상이 나타나는 경우: 기침, 인후통, 호흡 곤란
병원에서는 화상의 크기와 깊이를 평가하고, 소독 후 드레싱을 적용합니다. 심한 경우에는 피부 이식 수술이 필요할 수도 있습니다.
화상의 깊이에 따른 분류
화상의 심각도는 피부 손상 정도와 영향을 받은 피부층에 따라 평가됩니다. 피부는 세 개의 층으로 이루어져 있습니다:
표피(epidermis): 피부의 가장 바깥층
진피(dermis): 혈액 모세혈관, 신경 종말, 땀샘, 모낭이 포함된 아래 조직층
피하 지방(subcutaneous fat): 지방과 조직의 더 깊은 층
화상은 일반적으로 4가지 주요 유형으로 분류되며, 각각 다른 외형과 증상을 가집니다:
표피 화상(epidermal burn): 표피만 손상된 경우. 피부가 붉고 약간 부어오르며 통증이 있지만, 물집은 없습니다.
표층 부분층 화상(superficial partial thickness burn): 표피와 진피가 손상된 경우. 피부가 옅은 분홍색이며 통증이 있고 작은 물집이 생길 수 있습니다.
심부 부분층 화상(deep partial thickness burn): 표피와 진피가 심하게 손상된 경우. 피부가 붉고 얼룩덜룩하며, 건조하거나 축축하고 부어오르며 물집이 생길 수 있습니다. 매우 심한 통증을 동반합니다.
전층 화상(full thickness burn): 피부의 세 층(표피, 진피, 피하 지방)이 모두 손상된 경우. 피부가 종종 타버리고, 아래 조직은 창백하거나 검게 보일 수 있습니다. 나머지 피부는 건조하고 흰색, 갈색 또는 검은색이며 물집이 없습니다. 피부 질감이 가죽 같거나 밀랍 같을 수 있으며, 통증이 없거나 매우 적을 수 있습니다.
화상 예방 수칙
심각한 화상과 끓는 물에 의한 화상 중 상당수가 아기와 어린아이들에게 영향을 미칩니다. 집에서 자녀가 심각한 사고를 당할 가능성을 줄이기 위해 다음과 같은 예방 수칙을 따르세요:
목욕물 온도 확인: 아기나 유아를 욕조에 넣기 전에 팔꿈치로 목욕물 온도를 확인합니다.
주방 접근 제한: 어린아이들이 주방에 들어가지 못하도록 합니다.
촛불 관리: 촛불은 어린아이들의 시야에서 멀리 둡니다.
뜨거운 음료 관리: 뜨거운 음료는 어린아이들의 손이 닿지 않는 곳에 둡니다.
화상과 끓는 물에 의한 화상은 예측하기 어렵지만, 올바른 지식과 신속한 대처로 심각한 피해를 줄일 수 있습니다. 이 글이 여러분의 안전을 지키는 데 도움이 되었기를 바랍니다. 혹시 화상 사고를 겪으셨다면, 오늘 배운 응급처치법을 기억하고 필요하다면 즉시 전문 의료기관의 도움을 요청하세요. 우리의 피부는 소중하니까요
